ΝΕΟ ΦΡΟΥΤΟ, και πάλι, ο Εμπόλα στην Αφρική, με την επανεμφάνιση του ιού να προκαλεί ανατριχίλα και να επαναφέρει στο προσκήνιο τα εφιαλτικά σενάρια προηγούμενων υγειονομικών κρίσεων. Τα ερωτήματα πληθαίνουν: θα ξαναζήσουμε σκηνές πανδημίας, καραντίνες και γενικευμένο πανικό;
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε την έξαρση σε Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και Ουγκάντα ως κατάσταση δημόσιας υγείας διεθνούς ενδιαφέροντος, μετά από 80 ύποπτους θανάτους και εννέα επιβεβαιωμένα κρούσματα.
Η επιδημία συνδέεται με το στέλεχος Μπουντιμπούγιο, για το οποίο, σε αντίθεση με άλλα στελέχη του ιού, δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή στοχευμένη θεραπεία, γεγονός που εντείνει την ανησυχία των ειδικών.
Στην επαρχία Ιτούρι του Κονγκό έχουν ήδη καταγραφεί εκατοντάδες ύποπτα περιστατικά, με τα κρούσματα να εξαπλώνονται σε πολλές υγειονομικές ζώνες. Παράλληλα, επιβεβαιωμένα περιστατικά εμφανίστηκαν και σε μεγάλες πόλεις, ακόμη και στην πρωτεύουσα Κινσάσα, ενώ ο ιός πέρασε και τα σύνορα, με κρούσματα στην Ουγκάντα.
Οι υγειονομικές αρχές προειδοποιούν για υψηλό κίνδυνο περαιτέρω εξάπλωσης, καθώς ήδη έχουν καταγραφεί περιστατικά διασποράς μεταξύ χωρών. Ζητούν άμεση απομόνωση των κρουσμάτων, αυστηρή παρακολούθηση επαφών και περιορισμό μετακινήσεων για όσους έχουν εκτεθεί στον ιό.
Την ίδια στιγμή, αποφεύγεται, τουλάχιστον προς το παρόν, η επιβολή γενικών ταξιδιωτικών περιορισμών, με τον ΠΟΥ να φοβάται ότι κάτι τέτοιο θα οδηγήσει σε ανεξέλεγκτες, «αόρατες» μετακινήσεις.
Ο Εμπόλα, ένας από τους πιο θανατηφόρους ιούς στον κόσμο, μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με σωματικά υγρά και προκαλεί σοβαρά συμπτώματα, όπως πυρετό, εμετούς και αιμορραγίες.
Μπορεί να μην έχει σημάνει ακόμη παγκόσμιος συναγερμός επιπέδου πανδημίας, όμως το καμπανάκι έχει ήδη χτυπήσει – και η ανησυχία μεγαλώνει για το αν πρόκειται για μια ακόμη τοπική κρίση ή για την αρχή ενός νέου κύματος που θα ξεφύγει από τον έλεγχο.
